Desde que el pequeño “lander Audacia” iniciara su periplo por el océano profundo frente a las costas de Antofagasta, en enero de 2018, se escriben nuevas páginas en la investigación científica. Y es que el vehículo no tripulado logró descender 8.081 metros en caída libre por la Fosa de Atacama, marcando un hito en la historia e investigación oceanográfica de nuestro país.
Dos años después, el material recopilado en dicha expedición submarina toma un nuevo impulso con la exposición “Atacamex: Ciencia del Océano Profundo”, una muestra interactiva que busca acercar a la comunidad la experiencia de ese alucinante viaje.
Junto con conocer los pormenores de la expedición chilena que logró explorar en lo más profundo de la Fosa de Atacama, las y los visitantes podrán “sumergirse” al fondo de la fosa gracias a una cabina sensorial que emula condiciones extremas, tales como bajas temperaturas, ausencia de luz, presencia de seres bioluminiscentes y suelo movedizo. “La idea es recrear condiciones similares a las del pequeño submarino lander que acompañó la expedición original”, adelanta la bióloga marina y directora del proyecto, Bárbara Léniz.
De esta forma, se espera despertar interés y emociones en los visitantes, y aportar en la generación de mayor conciencia sobre nuestro desconocido océano y su relevancia para el país. “Es parte de nuestro compromiso como científicos hacia la comunidad, divulgar lo que hacemos, y que estos descubrimientos permitan la apropiación de la ciencia en la ciudadanía”, agrega la investigadora.
La producción creativa y montaje de la exposición está a cargo del Centro Interactivo de Ciencias, Artes y Tecnologías (CICAT) de la Universidad de Concepción, y los contenidos científicos, su validación y diseño gráfico por el Instituto Milenio de Oceanografía (IMO).
Esta muestra es uno de los 37 proyectos financiados a través del Concurso Nacional de proyectos Ciencia Pública del Ministerio de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación. Actualmente, la Expo Atacamex se encuentra en fase de desarrollo y se espera esté abierta al público, dependiendo de las condiciones sanitarias, durante el último trimestre de este año.
LA FOSA DE ATACAMA
También conocida como Fosa de Perú-Chile, la Fosa de Atacama es el punto más profundo del mar chileno. Se ubica frente a las costas de Antofagasta y es el resultado del choque entre la Placa Continental Sudamericana y la Placa de Nazca. Esto porque las fosas oceánicas se forman en lugares de la corteza terrestre donde dos placas tectónicas convergen, colisionan y una de ellas se introduce bajo la otra, provocando una gran depresión en el suelo marino.
Existen alrededor de una decena de fosas oceánicas con profundidades que bordean los 11 y 8 mil metros de profundidad. La mayoría de ellas ubicadas en el Océano Pacífico.
Antes se pensaba que las fosas marinas eran lugares inertes, sin embargo la investigación científica ha demostrado que existe vida marina en esas profundidades. De hecho, la expedición Atacamex mostró que en la Fosa de Atacama habitan especies como peces, cefalópodos, medusas y crustáceos. Entre estos últimos, una nueva especie de pulga de mar gigante bautizada como Eurythenes atacamensis.
PARA SABER MÁS
- Presentación “La fosa de Atacama, un viaje a nuestro mar desconocido”, de Osvaldo Ulloa, líder de la expedición en Puerto de Ideas, Antofagasta 2018.